Ralf Rangnick tuyên bố hơn hai năm trước rằng Manchester United cần “phẫu thuật tim hở” vì tình trạng tồi tệ của câu lạc bộ trong thời gian ông làm huấn luyện viên tạm quyền gặp nhiều khó khăn-Kubet
Ten Hag thừa nhận ông đã phải chữa cháy trong hai năm đầu tiên tại câu lạc bộ sau khi phát hiện ra cảnh hỗn loạn và quản lý sai lầm gây sốc khi ông mới đến Old Trafford. Nhưng cựu huấn luyện viên Ajax 52 tuổi này đã thú nhận rằng ông yêu lịch sử của câu lạc bộ, người hâm mộ – và tin rằng sự xuất hiện của Sir Jim Ratcliffe và những nhà quản lý cấp cao như Dan Ashworth đã tạo ra tác động.
“Rangnick hoàn toàn đúng” Ten Hag nói. “Chúng tôi đã làm việc rất chăm chỉ nhưng những gì ông ấy nói là đúng – cần phải phẫu thuật toàn diện và rất phức tạp ở đây. Tôi biết khi tôi bắt đầu, đó sẽ là một công việc khó khăn. Và có rất nhiều người khuyên tôi không nên làm vậy, vâng, bao gồm cả Louis van Gaal .
“Vì vậy, khi tôi đến, tôi không bị sốc. Nhưng văn hóa, tinh thần thực sự không tốt. Để giành chiến thắng, để thực sự đạt được hiệu suất cao nhất mỗi tuần, chúng tôi phải thay đổi rất nhiều trên toàn bộ câu lạc bộ. Trong một môi trường thể thao hàng đầu, mọi người đều làm việc theo tiêu chuẩn cao nhất. United đã rời xa điều đó, tôi nhận thấy điều đó ngay từ ngày đầu tiên.
“Thành công không đến trong một sớm một chiều. Bạn phải đấu tranh vì nó. Mọi người đều phải đứng đầu, và mọi người đều phải tin rằng bạn phải cùng nhau làm điều đó. Điều đó không phải lúc nào cũng dễ dàng vì thế hệ cầu thủ bóng đá này đang trở nên ích kỷ hơn theo nghĩa rộng hơn.
“Có rất nhiều người xung quanh họ có sở thích riêng. Là một người quản lý, bạn phải giải quyết tất cả. Không dễ để mọi người cùng chung quan điểm.”
Ten Hag cho biết người đồng hương người Hà Lan Arne Slot đã thừa hưởng một tình huống hoàn toàn khác biệt tại Liverpool , nơi được định hướng nhiều hơn cho thành công so với United mà ông được thừa hưởng. “Chúng tôi đã có những bước tiến kể từ khi tôi đến, nếu không chúng tôi đã không giành được hai giải thưởng. Nhưng chúng tôi chưa tiến xa đến mức có một ‘nền văn hóa chiến thắng’ ở đây theo mọi khía cạnh.
“Tiêu chuẩn, chuẩn mực và giá trị của chúng ta vẫn phải nâng cao ở nhiều lĩnh vực”, Ten Hag cho biết trong một cuộc phỏng vấn tại quê hương Hà Lan của ông.
“Để đưa United trở lại vị trí của hơn một thập kỷ trước, giành chức vô địch Premier League , một đội bóng có thể giành chức vô địch Champions League , chúng ta thực sự vẫn còn cách khá xa. United không phải là một chiếc tàu cao tốc, mà là một siêu tàu chở dầu.”
Kể từ khi giám đốc INEOS Ratcliffe ten Hag đến, khối lượng công việc của ông đã giảm bớt khi công tác tuyển trạch và tuyển dụng không còn là trách nhiệm của ông nữa. “Trong hai năm qua, tôi đã phải tham gia rất nhiều vì bạn muốn tác động đến mọi thứ. Trong lĩnh vực tuyển trạch và tuyển dụng, tôi đã bị tước đi rất nhiều thứ. Phải như vậy, đặc biệt là ở một câu lạc bộ lớn như thế này.
“Bạn phải có một cấu trúc chính sách tuyển trạch và chuyển nhượng rất mạnh mẽ và tôi chỉ có thể vui mừng vì giờ đây tôi có Dan Ashworth, Jason Wilcox và Christopher Vivell bên cạnh mình. Với điều đó, câu lạc bộ có được một bí quyết và hiểu biết đáng kinh ngạc về thị trường bóng đá. Kiến thức giúp ích và hỗ trợ tôi.”