Kubet đưa tin vào ngày 31 tháng 12 theo giờ Bắc Kinh, trận đấu vòng bảng United Cup giữa đội tuyển Tây Ban Nha và đội tuyển Anh. Nadal bị ngược dòng khi thắng set đầu tiên, để thua chung cuộc trước Norrie 6-3/3-6/4-6, lần đầu tiên trong sự nghiệp anh nhận thất bại trước đối thủ từng 5 lần vô địch Grand Slam. trận đấu của mùa giải có một khởi đầu đen đủi.
Ở set đầu tiên, Nadal thắng set đầu tiên với tỷ số 6-3 và có break ở game thứ sáu.
Sang set 2, Nadal mất giao bóng dù cứu được 4 break point ở game thứ 6 nên rơi vào thế bị động và bị Norrie gỡ lại với tỷ số tương tự 6-3.
Trong set thứ ba, Nadal lại để mất giao bóng ở game thứ 5, và thua set cuối cùng với tỷ số 4-6, vì vậy tỷ số lớn bị Nori đảo ngược 1-2, và cuối cùng thua; thành tích của Nadal trong 6 game gần nhất thắng 1 và 5 trận thua.